鋁合金板擁有密度低,強度高,抗疲勞性能好的優(yōu)勢,在航天航空部件方面常用,而此次我國自主研發(fā)的鋁合金板有效的降低了航天飛行器-天宮一號的重量,助推我國航空航天事業(yè)的發(fā)展。
資源艙減重10%以上,鋁-鋰合金功不可滅
“天宮一號”將在軌運行兩年,資源艙內(nèi)不但有太陽能電池、動力系統(tǒng)和推進系統(tǒng),以及控制力矩陀螺,還必須加裝足夠的燃料。因此,必須減輕艙段結(jié)構(gòu)部分重量。由于常規(guī)的高強度2XXX系合金及超高強度7XXX系鋁合金板密度較高,所以設(shè)計人員想用各項性能與常規(guī)結(jié)構(gòu)鋁合金相當,而密度又比它們的小一些的航天鋁合金板——鋁-鋰合金,它的一個重要特點是其密度低與彈性模量高。在鋁合金中,鋰與鈹是降低其密度有效的合金元素,鋰在鋁中的大溶解度為4.2%,向鋁中每添加1%鋰,可使其密度下降約3%,而其彈性模量則上升約5%。
當前世界上可以生產(chǎn)鋁-鋰合金的鋁合金辦的企業(yè)是:中國的西南鋁業(yè)(集團)有限責(zé)任公司,美國的美國鋁業(yè)公司(Alcoa)的達文波特廠(Davenport Works)、力拓加鋁集團(Rito Alcan)的雷文斯伍德(Ravenswood)鋁業(yè)公司及法國的伊蘇爾鋁業(yè)公司(Issoire),英國的加拿大鋁業(yè)公司(British Alcan),俄國聯(lián)合鋁業(yè)公司的卡緬斯克(Kamensk)鋁加工廠。中國于上世紀60年代初研制成鋁-銅-鋰系合金S141,90年代中期西南鋁業(yè)(集團)有限責(zé)任公司從俄羅斯引進鋁-鋰合金真空熔煉爐及鑄造設(shè)備,從此中國可批量生產(chǎn)鋁-鋰合金板材、型材與鍛件等。